Na 3ªfeira teve lugar a tão esperada subida à Torre. E logo aqui ficou bem claro quem ia ganhar a Volta a Portugal. Numa etapa decisiva, primeiro destaque para o jovem André Cardoso da Fercase, que inteligentemente aproveitou a contagem de 1ªcategoria no Alto do Carrazedo para garantir matematicamente a vitória na camisola de melhor trepador.
Logo nesta subida, se viu que não havia Danail Petrov para o Benfica. Uma Volta para esquecer daquele que era o nº2 do Benfica e cuja má prestação custou caro à equipa. Apesar de ser uma subida complicada, as verdadeiras diferenças iriam ser feitas na subida à Torre, nos 30 kms finais.
No começo da subida final, a LA/Maia/MSS assumiu o comando do pelotão, com 4 homens a trabalhar em prol de Xavier Tondo. E o trabalho deu frutos, com a grande parte dos ciclistas a descolarem do grupo. E quando a LA entregou o trabalho a João Cabreira, o jovem ciclista deu um espectáculo, ao impor um ritmo suficiente para fazer ficar para trás David Blanco, e pouco depois Oscar Sevilla. Quando Cabreira acabou o seu trabalho, Tondo não esperou muito para fazer o primeiro ataque, que fez descolar David Bernabeu e José Azevedo. O grupo levava agora apenas Tondo, Jimenez, Barbosa e Guerra. Como essa situação não agradava a Tondo, aproveitou e atacou novamente com Jimenez, eles que subiriam a solo mais de 20kms até à meta, onde a vitória e camisola amarela iriam para Eladio Jimenez, que no entanto já se sabia que a vantagem ganha não era suficiente para manter a Amarela no contra-relógio...
Azevedo, experiente, não entrou em loucuras e procurou o seu ritmo, sempre sozinho, tendo perdido no final da etapa cerca de 2 minutos para Tondo, que saía da Serra da Estrela a um pequeno passo da vitória final. Desamparado, sem apoio da equipa, Azevedo não podia mais, visto não ter aguentado os ataques dos mais directos adversários.
O contra-relógio final
O Feriado de 15 de Agosto reservou um dia muito chuvoso em Viseu, o dia da decisão final. A prova acabou por decorrer sem grandes surpresas. Assim, Pecharroman fez um excelente crono, o que acabou por se esperar, foi ele um dos poucos pontos positivos do Benfica na Volta. Azevedo fez 10º, com um tempo entre os melhores. A vitória no contra-relógio foi para Hector Guerra da Liberty, que deixou bem claro pelo 2ºano consecutivo que se fosse ele a aposta nº1 da Liberty para ganhar a Volta, provavelmente seria o vencedor. Quem não facilitou foi Xavier Tondo, que fez 2ºna etapa e garantiu assim claramente a vitória na Volta, inteiramente justa diga-se. Sem ter ganho uma única etapa, quer ele quer a sua equipa, fizeram da regularidade e da capacidade de aparecer como equipa nos momentos chaves, as suas armas para a vitória.
O balanço do Benfica
O Benfica sai da Volta falhando o seu grande objectivo, vencê-la com José Azevedo. Azevedo fez 6º e Pecharroman 8º. O que terá falhado? Bom, de uma maneira superficial, o facto de a Volta ter pouca montanha (o que não favorece Azevedo) entregava a sua decisão para a Torre. Aí, Azevedo estava sozinho, não aguentou e teve de subir sozinho. Impossível fazer mais para o chefe-de-fila do Benfica. Nas chegadas ao sprint, ficou um trago bem amargo. À 1ªtentativa Benitez furou, na 2ª foi travado por um “acelera”, e nas 2 últimas foi empurrado à cabeçada e travado. Faltou-lhe ajuda de alguém, nem que fosse a dar umas cabeçadas nos outros... Danail Petrov foi a maior desilusão, simplesmente não existiu. Homens como Lavarinhas, Castanheira ou Pedro Lopes, mostraram ao serviço de outras equipas que podiam fazer bem melhor... Na classificação por equipas, o 3ºlugar é um bom resultado na consequência do que se passou a nível individual com a equipa...
Declarações de José Azevedo: "Tenho mais um ano de contrato. Para o ano, vemos. Estou triste, claro, mas não tive nenhum azar ou percalço. Os adversários foram mais fortes. Numa corrida de 10 dias, ganha sempre o melhor", afirmou elogiando Xavier Tondo, vencedor da Volta. Azevedo agradeceu ainda a aposta do Benfica e dos companheiros nas suas capacidades.
O Benfica tem de tirar as devidas ilações desta Volta, aprender com os erros e corrigir. Corrigir porque a vitória está ao seu alcance. De qualquer modo, uma coisa é certa... Esta Volta teve outro perfume, o perfume do Benfica, a destoar com o perfume do auto-proclamado “ciclista do povo” nestas últimas edições...
Classificação da 9ªetapa (Oliveira do Bairro-Torre)
1º 165 JIMENEZ, Eladio ESP KARPIN-GALICIA 4:14:48 10"
2º 41 TONDO, Xavier ESP LA MSS a 13 6"
3º 71 BARBOSA, Candido POR LIBERTY SEGUROS a 55 4"
4º 76 GUERRA, Hector ESP LIBERTY SEGUROS a 55
5º 171 BERNABEU, David ESP FUERTEVENTURA a 01:43
6º 31 AZEVEDO, José POR BENFICA a 02:09
7º 122 SEVILLA, Oscar ESP RELAX-GAM a 03:03
8º 83 RODRIGUES, Jose POR VITORIA-ASC a 03:28
9º 43 CARDOSO, Pedro POR LA MSS a 03:28
10º 1 BLANCO, David ESP DUJA-TAVIRA a 03:28
...
13º 39 PECHARROMAN, José A. ESP BENFICA a 03:40
21º 33 CASTANHEIRA, Bruno POR BENFICA a 07:18
25º 35 LAVARINHAS, Rui POR BENFICA a 08:01
29º 34 LOPES, Pedro POR BENFICA a 10:53
34º 36 MIRANDA, Helder POR BENFICA a 10:53
90º 37 PRADERA, Mikel ESP BENFICA a 28:50
94º 38 PETROV, Danail BUL BENFICA a 28:50
115º 32 BENITEZ, Javier ESP BENFICA a 34:58
Classificação dos 10 primeiros após a 9ªetapa
1º 165 JIMENEZ, Eladio ESP KARPIN-GALICIA 39:34:24
2º 71 BARBOSA, Candido POR LIBERTY SEGUROS a 33
3º 41 TONDO, Xavier ESP LA MSS a 37
4º 76 GUERRA, Hector ESP LIBERTY SEGUROS a 02:17
5º 31 AZEVEDO, José POR BENFICA a 02:32
6º 171 BERNABEU, David ESP FUERTEVENTURA-Canari a 02:34
7º 1 BLANCO, David ESP DUJA-TAVIRA a 03:49
8º 122 SEVILLA, Oscar ESP RELAX-GAM a 04:00
9º 43 CARDOSO, Pedro POR LA MSS a 05:00
10º 39 PECHARROMAN, José A. ESP BENFICA a 05:29
Classificação da 10ª e última etapa (Viseu-Viseu, contra-relógio individual)
1º 76 GUERRA, Hector ESP LIBERTY SEGUROS 0:50:46
2º 41 TONDO, Xavier ESP LA MSS a 09
3º 1 BLANCO, David ESP DUJA-TAVIRA a 22
4º 6 GARRIDO, Martin ARG DUJA-TAVIRA a 39
5º 39 PECHARROMAN, José A. ESP BENFICA a 40
6º 71 BARBOSA, Candido POR LIBERTY SEGUROS a 01:09
7º 141 PATE, Danny USA TEAM SLIPSTREAM a 01:36
8º 61 MACHADO, Tiago POR RIBERALVES-BOAVISTA a 01:41
9º 43 CARDOSO, Pedro POR LA MSS a 01:49
10º 31 AZEVEDO, José POR BENFICA a 01:49
...
27º 36 MIRANDA, Helder POR BENFICA a 03:21
31º 35 LAVARINHAS, Rui POR BENFICA a 03:30
34º 34 LOPES, Pedro POR BENFICA a 03:34
38º 37 PRADERA, Mikel ESP BENFICA a 03:45
39º 33 CASTANHEIRA, Bruno POR BENFICA a 03:48
54º 32 BENITEZ, Javier ESP BENFICA a 04:47
119º 38 PETROV, Danail BUL BENFICA a 09:18
Classificação Final Individual da 69ªVolta a Portugal em Bicicleta
1º 41 TONDO, Xavier ESP LA MSS 40:25:56
2º 71 BARBOSA, Candido POR LIBERTY SEGUROS a 56
3º 76 GUERRA, Hector ESP LIBERTY SEGUROS a 01:31
4º 165 JIMENEZ, Eladio ESP KARPIN-GALICIA a 01:36
5º 1 BLANCO, David ESP DUJA-TAVIRA a 03:25
6º 31 AZEVEDO, José POR BENFICA a 03:35
7º 171 BERNABEU, David ESP FUERTEVENTURA-Canari a 04:10
8º 39 PECHARROMAN, José A. ESP BENFICA a 05:23
9º 122 SEVILLA, Oscar ESP RELAX-GAM a 05:42
10º 43 CARDOSO, Pedro POR LA MSS a 06:03
...
21º 33 CASTANHEIRA, Bruno POR BENFICA a 13:54
27º 34 LOPES, Pedro POR BENFICA a 19:41
33º 35 LAVARINHAS, Rui POR BENFICA a 22:17
38º 36 MIRANDA, Helder POR BENFICA a 30:58
61º 38 PETROV, Danail BUL BENFICA a 53:27
64º 37 PRADERA, Mikel ESP BENFICA a 54:05
107º 32 BENITEZ, Javier ESP BENFICA a 01:39:09
Classificação Final Colectiva da 69ªVolta a Portugal em Bicicleta
1º LIBERTY SEGUROS LSE 121:27:05
2º LA MSS MAI 121:34:17
3º BENFICA SLB 121:38:49
4º DUJA-TAVIRA DUJ 121:41:38
5º RIBERALVES-BOAVISTA RIB 121:59:03
Classificação final dos Pontos:
1.º Cândido Barbosa (Liberty Seguros), 168 pontos
2.º Eladio Jimenez (Karpin Galicia), 70
3.º Xavier Tondo (LA MSS), 68
4.º David Blanco (Duja-Tavira), 63
5.º Hector Guerra (Liberty Seguros), 60
Classificação final da Montanha:
1.º André Cardoso (Fercase-Rota dos Móveis), 64 pontos
2.º Eladio Jimenez (Karpin-Galicia), 63
3.º Cândido Barbosa (Liberty Seguros), 44
4.º Xavier Tondo (LA MSS), 34
5.º José Azevedo (Benfica), 28
Classificação final da Juventude:
1.º Tiago Machado (Riberalves-Boavista)
2.º Arkaitz Duran (Saunier Duval)
3.º Nelson Rocha (Riberalves-Boavista)
4.º André Cardoso (Fercase-Rota dos Móveis)
5.º Francesco Gavazzi (Lampre)