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www.abola.pt
A secção de atletismo do Benfica anunciou hoje a contratação de dois nigerianos, Emedolu Uchena e Helen Okparachi, numa conferência de imprensa que serviu ainda para apresentar os cinco atletas pré-olímpicos do clube.
A aposta, de acordo com o vice-presidente para as modalidades, Fernando Tavares, vai no sentido de «tentar que o atletismo do Benfica volte a ter nomes de referência» e, por isso, foram também assegurados os regressos de Mário Aníbal e Carlos Silva.
«É um esforço que temos feito para que os atletas voltem a acreditar no projecto», referiu o responsável pelas «amadoras», embora o Benfica - e face ao novo Estádio da Luz - tenha de fazer do Estádio Universitário a sua «casa».
Na conferência de imprensa de hoje, o clube encarnado contou com as presenças de Nélson Évora (triplo salto) - o único que conta já com mínimos olímpicos -, Mário Aníbal (decatlo), Carlos Silva (400 metros e 400 metros-barreiras) e os «reforços» nigerianos.
Emedolu Uchena (9,97 segundos nos 100 metros) foi campeão pan-africano dos 200 metros, em 2003, e segundo classificado nos Jogos da Commonwealth, enquanto Helen Okparachi (sua mulher) foi vice-campeã mundial de juniores em 2002 (400 metros).
Para João Ferreira, coordenador do atletismo do Benfica, este é «o chamariz para a formação», para que os mais novos possam aprender algo com cinco atletas de categoria internacional, num projecto que visa relançar o atletismo.