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Paulo Almeida e Alcides, reforços do Benfica para 2004/05, já chegaram a Lisboa. O avião que transportou os ex-jogadores do Santos aterrou no Aeroporto da Portela às 6h50, mas só uma hora depois saíram da zona de chegada. Apesar das longas horas de viagem, Paulo Almeida chegou de sorriso nos lábios, deu os primeiros autógrafos como jogador do Benfica e recebeu o primeiro cachecol das águias. «Estou muito feliz e bastante ansioso», confessou.
«O sonho de todos os jogadores brasileiros é jogar em grandes clubes da Europa e eu estou a ter essa oportunidade. Espero poder repetir aqui todos os momentos bons que passei no Santos. O que me preocupa é chegar aqui e dar o meu melhor. No Santos fui muito feliz, conquistei títulos e espero repetir isso aqui», sustentou Paulo Almeida enquanto Alcides, o outro reforço contratado aos brasileiros do Santos, dava autógrafos.
Apesar desta imensa vontade de ganhar, o médio trouxe a lição bem estudada. «As expectativas são as melhores. Sei que é um grande clube e nós vamos lutar para conquistar os campeonatos. Sabemos que vamos ter dificuldades porque o F.C. Porto está muito bem, mas esperamos jogar bem e colocar o Benfica no lugar que merece que é a conquista de títulos», afirmou numa demonstração clara que conhece o que por cá se passa. «Conheço mais o que passa na televisão, mas sei que é um dos grande clubes da Europa e para mim é uma honra muito grande poder jogar no Benfica», justificou.
Paulo Almeida já recolheu informações sobre o Benfica. Ricardo Gomes e Valdo, antigos jogadores dos encarnados, já lhe deram algumas dicas: «Ele [Ricardo Gomes] sempre comentava que o Benfica tinha uma torcida muito boa para se jogar e o próprio Valdo, que jogou aqui e com quem tive a oportunidade de jogar com no Santos, também. Por informações sabemos que estamos num grande clube.»
Desafiado a definir-se como jogador, Paulo Almeida sorriu. «Sou um jogador de marcação muito forte, de boa visão de jogo e remato muito de fora de área», está feita a apresentação do médio. A oficial será esta segunda-feira no... Benfica.
BemVindo Paulo Almeida