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O julgamento que opõe o arquitecto Tomás Taveira ao Benfica prosseguiu esta quarta-feira e Manuel Vilarinho, ex-presidente do clube, defendeu que preferiu entregar o projecto do novo estádio a uma empresa com experiência, porque não quis servir de cobaia. Tomás Taveira reclama uma indemnização de 1,5 milhões de euros ao Benfica pelo projecto de construção do novo estádio, enquanto o clube defende que apenas o contratou para fazer a remodelação do antigo Estádio da Luz
«Tivemos de ir buscar alguém que já tivesse feito estádios. Quem não inventa resolve as coisas. Tinha medo que ele não conseguisse concluir o processo. Ele tem provas dadas, mas estes foram os primeiros estádios que ele fez e eu não queria ser cobaia», afirmou Vilarinho, citado pela Lusa, à saída de mais uma sessão do julgamento, na 14ª vara do Palácio de Justiça de Lisboa, na qual disse que o único contrato assinado com o arquitecto foi de remodelação do estádio.
Num contrato ainda assinado durante a presidência de João Vale e Azevedo, Tomás Taveira, que recebeu um adiantamento de 25 mil contos, comprometia-se a concluir a obra de remodelação com um custo total de cerca de 11 milhões de euros.
A ideia do novo estádio, segundo Manuel Vilarinho, só surge depois de Tomás Taveira ter escrito uma carta ao Benfica, em que dizia ser impossível remodelar o estádio, por haver risco de desabamento. Nessa altura, Manuel Vilarinho garantiu ter dito de «viva voz» que se a remodelação pudesse ser feita ficaria a cargo de Tomás Taveira, mas que não quis arriscar ficar de fora do Euro2004, pelo que preferiu entregar a obra a uma empresa inglesa que já tinha feito cerca de 160 estádios.
Manuel Vilarinho disse que recebeu depois diversas cartas de Tomás Taveira sobre os projectos que estava a fazer sobre o novo estádio, mas que as deitou fora por considerar que «não tinha pedido nada» ao arquitecto.
A última sessão do julgamento realiza-se quinta-feira, pelas 10h00, na 14ª vara do Palácio de Justiça de Lisboa, estando prevista a audição do vice-presidente do Benfica Mário Dias, um dos grandes responsáveis pela construção do novo Estádio da Luz. Ainda a decorrer está uma acção criminal por difamação contra Manuel Vilarinho, movida por Tomás Taveira.