O Benfica comprometeu a conquista de títulos em 2006/07 ao ser afastado da Taça UEFA de forma algo natural, mas confrangedora. Em mais uma péssima exibição colectiva e individual, o Benfica não conseguiu marcar qualquer golo ao Espanyol de Barcelona e viu-se, assim, impedido de avançar na referida competição.
A oportunidade de mais umas Meias-Finais para o historial do clube seduzia adeptos e profissionais mas a desilusão foi a única recompensa possível. Fica a ideia que, no momento, este Benfica não dá mais.
Analisando friamente, o resultado acaba por ser justo - apesar de duas bolas no poste por parte de Rui Costa e Miccoli a 20 minutos do apito final -, já que nunca foi demonstrada superioridade relativamente a um adversário bem montado e consciente do seu valor. A equipa da casa até pode sentir-se com alguma sorte, devido ao facto de não terem sido assinaladas duas claras grandes penalidades por faltas sobre Luís Garcia. E Pandiani até acertou no ferro da baliza de Quim, ainda não tínhamos chegado ao intervalo.
Rui Costa e Léo acabaram por ser os melhores, num jogo marcado por novas prestações paupérrimas de Derlei e, principalmente, Nélson. Nota muito positiva, talvez a única, para os mais de 50 mil espectadores que estiveram presentes no Estádio da Luz.
Resta continuar a lutar por uma boa posição no Campeonato, tarefa extremamente difícil tendo em conta a péssima condição física e emocional da maioria dos jogadores do plantel. Ao longo da época Fernando Santos optou por nunca dar oportunidades a mais que 13/14 atletas e “rebentou” a equipa de forma incompreensível e irrecuperável.
Das três competições só resta uma, a já longa distância, pelo que podemos considerar mais uma época frustrante para as nossas cores. E agora, como é?
Ficha de Jogo:
2ª mão dos quartos-de-final da Taça UEFA
Estádio da Luz, em Lisboa
Árbitro: Claus Bo Larsen (Dinamarca)
SL BENFICA – Quim; Nélson (Derlei, 80 m), David Luiz, Anderson e Léo; Petit, Karagounis (Katsouranis, 80 m), Rui Costa e Simão; Fabrizio Miccoli e Nuno Gomes (Mantorras, 69 m).
RCD ESPANYOL – Gorka Iraizoz; Pablo Zabaleta, Jarque, Torrejón e Chica; Moisés e Ito (Eduardo Costa, 53 m; Luis Garcia, De la Peña (Jonatas, 77 m) e Albert Riera; Walter Pandiani (Coro, 70 m).
Disciplina: Amarelos Rui Costa (30 m), Ito (37 m), Luis Garcia (55 m), De la Peña (62 m), Karagounis (67 m), Zabaleta (84 m) e Chica (84 m).
Benfica eliminado da Taça UEFA, com um agregado de 2-3.