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O regresso aos relvados, mais de cinco meses depois de ter sido operado ao tornozelo esquerdo, fez de Nuno Gomes um dos protagonistas da última jornada. Razãomais do que suficiente para o jogador se ter desdobrado, no dia seguinte, em reportagens e entrevistas à imprensa escrita, além da participação na estreia do programa «A noite do futebol », nos estúdios da Sport TV. Ter estado em campo 90 minutos foi o primeiro tema a ser abordado com Nuno Gomes: «Acabei em sofrimento, muito cansado», confessou, considerando natural: «Recomecei a treinar-me com a equipa há duas semanas e este jogo serviu para testar as minhas capacidades físicas. Preciso de mais jogos para estar ao meu nível, mas depois da paragem, motivada pela inauguração do estádio, estarei a cem por cento.» Nuno Gomes explicou ainda o porquê de ter escolhido o final da SuperLiga transacta para se submeter à operação. «Devia ter sido operado há um ano e meio, mas primeiro houve o Mundial, depois o Benfica, clube com o qual tinha acabado de assinar contrato. Não estou arrependido do timing escolhido para a operação. O Benfica precisava de mim e por isso esperei até a equipa ter a posição definida», justificou.
«Espero marcar muitos golos»
A estreia não foi, provavelmente, aquela que Nuno Gomes mais gostaria — por não ter feito o gosto ao pé — mas formar dupla com Tomo Sokota deixou-o visivelmente agradado: «Sempre disse que gostava de jogar com outro ponta-delança ao lado e melhor ainda se for um jogador possante, que ajude a abrir espaços. Sokota e Fehér têm essas características, por isso só posso estar satisfeito.» O regresso a tempo inteiro não foi coroado com golos, mas Nuno Gomes diz não estar obcecado com a hipótese de chegar à frente, na lista dos melhores marcadores. «Marcar golos não é um objectivo prioritário. Não digo que não gostaria de ser o melhor marcador, mas entrei só agora, com o comboio em andamento e, acima de tudo, quero que o Benfica ganhe todos os jogos», frisando, no entanto, que espera apontar muitos: «Tenho uma média apreciável em matéria de golos, o ano passado foi a excepção. Mas não desaprendi de marcá-los e tenho a certeza de que as pessoas voltarão a ver o Nuno Gomes do Euro-2000.» Objectivo assumido, sim, é o regresso à Selecção Nacional, já que o avançado benfiquista não quer falhar, por nada deste mundo, a presença no Euro-2004. Nuno Gomes reconhece que ao marcar a intervenção cirúrgica para o final da época passada, fê-lo a pensar nesta possibilidade. «O Mundial-2002 fez-me atrasar a operação, mas também não é menos verdade que o Euro-2004 levo um e a escolher aquela altura para ser operado. Se as coisas correrem bem no Benfica, será meio caminho andado », afirmou. cada vez mais confiante.