Fonte
record
Para o Santa Clara-Benfica, Jesualdo Ferreira já deverá poder contar com o contributo de Mantorras e Jankauskas. O angolano, que já vem jogando, para o onze inicial e o lituano, que já integra os trabalhos sem condicionalismos, ainda como opção no banco de suplentes. Aos poucos, a lesão de Simão Sabrosa pode começar a ser esquecida pelos adeptos benfiquistas
A AUSÊNCIA de Simão Sabrosa pode começar a deixar de ser tão notada no ataque do Benfica. Mantorras e Jankauskas estão ao dispor de Jesualdo Ferreira para o jogo frente ao Santa Clara, em Ponta Delgada, no próximo sábado. O angolano deverá alinhar de início. O lituano será opção no banco de suplentes.
Simão tornou-se na figura mais destacada da equipa encarnada sobretudo desde o início da segunda volta. Só no começo de 2002, o internacional português atingiu o pico de forma, depois de uma pré-época atrasada e de uma temporada com poucos jogos realizados em Barcelona.
Mantorras
Pelo contrário, Mantorras, sobrecarregado de partidas e tarefas ao longo da primeira volta, sentiu na pele o peso do esforço. E passou a batuta da equipa ao companheiro. Nessa altura, foi entendido pelos responsáveis encarnados que o jogador ex-Alverca deveria ser operado. Para repousar e para prevenir a próxima época.
Simultaneamente, para azar do clube, Jankauskas também se lesionou. O Benfica passou a jogar sem pontas-de-lança. Pensou-se que isso representaria uma fatalidade. Mas não: a forma de Simão bastou para que o clube da Luz vencesse pela primeira vez três jogos seguidos. E um sistema táctico pouco rígido, com quatro jogadores nómadas a surgirem na zona do ponta-de-lança, traduziu-se em 11 golos marcados em três jogos disputados nesse período.
Simão lesiona-se
O Benfica voltou a sonhar com o título e distanciou-se do FC Porto na luta por um lugar na Taça UEFA. Até que o infortúnio de Simão ao serviço da selecção voltou a deprimir os benfiquistas. O empate com o Sporting de Braga na jornada passada reflectiu essa depressão. E nem a entrada de Mantorras, a meio da segunda parte, serviu para dar a volta ao resultado, embora o tenha atenuado.
Mas agora é diferente. O angolano jogou com o Celta de Vigo, na segunda parte do encontro de Paris, e pode ter adquirido o ritmo necessário para voltar à sua melhor forma já nos Açores.
Como paralelamente também Jankauskas parece recuperado, o Benfica pode voltar a ter uma frente de ataque reforçada e temível, apesar da ausência de Simão Sabrosa. Progressivamente, o jogador cedido pela Real Sociedad tem melhorado a forma física ao ponto de ser presença quase certa na lista de convocados de Jesualdo Ferreira para o Santa Clara-Benfica.
Pouco a pouco, os pontas-de-lança recuperam a condição depois da crise. E juntos podem fazer esquecer Simão e ajudar o clube a atingir a meta mais fundamental da temporada: o apuramento para as competições europeias