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O Jogo
Fernando Santos pode contar com um reforço de peso para o meio-campo: Manuel Fernandes. Emprestado, na primeira fase da época passada ao Portsmouth e, na segunda metade, ao Everton, o talentoso médio-centro português pode entrar nas contas do treinador benfiquista para a próxima temporada, uma vez que os responsáveis do emblema da Luz não estão na disposição de, novamente, ceder o atleta a título temporário.
Luís Filipe Vieira já deixou claro que não pretende negociar o passe do atleta por menos de dez milhões de euros – o direito de indemnização contemplado no acordo com o Everton era de nove milhões de euros – e, caso não surja uma proposta daquele montante, será integrado no plantel, onde poderá exercer uma posição importante, dado o esquema táctico de eleição do treinador encarnado – o Benfica joga em 4-4-2, em losango, e Manuel Fernandes pode jogar como médio-interior na direita ou na esquerda.
Actualmente ao serviço da Selecção Nacional Sub-21 que disputa o Campeonato da Europa, Manuel Fernandes aguarda com expectativa a evolução do seu caso, sendo certo que a polémica mantida há um ano com alguns responsáveis médicos do Benfica – o diagnóstico em torno da sua lesão criou algumas fissuras – não inviabilizará o regresso ao clube com quem tem contrato até 2011.