Fonte
http://www.slbenfica.pt
Orlando Mascaranhas regressou ao seu clube do coração para exercer as funções de director-desportivo da secção da modalidade. Com uma vasta experiência e muitos anos de glória ao serviço do Benfica (como dirigente já venceu todas as competições a nível nacional), os conhecimentos que possui, aliado à sua mentalidade ganhadora, serão seguramente muito úteis para solidificar o projecto ambicioso que a secção projectou.
O dirigente responsável pela contratação dos cinco jogadores ex-Paço de Arcos - Carlos Silva, Valter Neves, Pedro Afonso, Rui Ribeiro e Ricardo Barreiros – diz que ainda é cedo para o Benfica assumir a candidatura ao título, mas fez questão de frisar que a equipa não vai abdicar de lutar pelo troféu se estiver bem lançado para conseguir esse objectivo. «O nosso conjunto é novo e há uma viragem total no hóquei em patins do clube. Há não muitos meses esta modalidade estava para acabar. Estamos a renascer em força. Primeiro do que tudo, vamos olear bem a máquina que estamos a trabalhar. No entanto, não enjeitamos nada, ou seja se as vitórias aparecerem não vamos deixar de lutar pelo título».
Depois de uma época muito conturbada, marcada pela falta de um local fixo para treinos e jogos, o director-desportivo do Benfica garante que a equipa na próxima época vai ter a estabilidade que lhe faltou na última temporada. «Tudo faremos para que a equipa tenha o máximo de estabilidade. Eu e o José Carlos Franco iremos fazer sempre tudo para que nada falte à equipa. Actualmente as nossas condições de trabalho são fenomenais».
Com uma equipa reforçada, dispondo de excelentes condições de trabalho, e perante o grande apoio que o clube está a prestar à modalidade, Orlando Mascaranhas tem naturalmente bons motivos para encarar o futuro com optimismo e acredita que o Benfica está no bom caminho para voltar a deter a hegemonia do hóquei em patins português. «Tenho quase a certeza que vamos ter jogadores em todos os escalões das selecções portuguesas. Por exemplo, o Pedro Afonso, o Valter Neves e o Ricardo Barreiros foram pré-convocados para o Campeonato da Europa e, pelo menos, dois vão estar no Europeu. O Benfica está a olhar para o futuro. Temos de ter juventude. O nível competitivo vai ser melhor e temos uma equipa com futuro. A secção está a trabalhar bem para que a equipa volte a conquistar títulos», salientou.
Se a juventude é uma necessidade, não admira que uma das grandes apostas do Benfica nos próximos anos vai ser a formação. Orlando Mascarenhas está entusiasmado com os primeiros resultados do trabalho que está a ser desenvolvido nesse sentido e a grande meta é fazer com que o clube seja uma referência na modalidade a nível da formação. «Tenho neste momento cerca de 60 miúdos e vamos ter duas equipas de iniciados. Vamos ter de trabalhar bastante mas vai valer a pena. O nosso objectivo a médio-prazo é ‘alimentar’ a equipa sénior com bons valores, por isso vamos apostar bastante na qualidade. Queremos ser novamente uma referência, pela positiva, nos escalões de formação», referiu.