«Os jogadores acreditaram sempre»

O director geral para o Futebol desempenhou um papel decisivo na conquista do título e revelou que a união e o trabalho sério de todos foram essenciais para o sucesso alcançado na época que agora terminou. - Terminada esta época difícil mas que o Benfica conseguiu terminar com sucesso, que balanço faz da prestação da equipa na Superliga? - O balanço só pode ser extremamente positivo. Recordo que no início pouca gente acreditava nesta equipa e no próprio treinador e, depois de uma época de muito trabalho, de muito sacrifício de muita dedicação, conseguimos atingir o objectivo que tínhamos traçado logo no início da época que era ser campeão. Além de sermos campeões fomos finalistas da Taça de Portugal e fomos eliminados pelo CSKA, que foi o vencedor da Taça UEFA. - Tendo em conta o que foi afirmado pela comunicação social, considera o Benfica um justo vencedor? - Quando uma equipa se sagra campeã é sempre justo porque numa prova longa, que dura dez meses, e em que os adversários são de boa qualidade, ficou provado que o Benfica foi a equipa mais regular e com melhor balneário. Foi a equipa que deu mostras ao longo do campeonato que queria verdadeiramente ganhar a Superliga. - O José Veiga assumiu um cargo muito importante na estrutura do futebol do Benfica, mas o seu trabalho nunca foi publicamente reconhecido. Como é que analisa as notícias que saíram ao longo da temporada? - A mim isso não me preocupa porque eu não vim para o Benfica para ser simpático ou para agradar às pessoas, portanto passa-me completamente ao lado as críticas. Como disse, vim para ajudar o Benfica a ser campeão. Foi uma promessa minha, do presidente e do plantel. Conseguimos, por isso foi uma aposta ganha. - De que forma é que essas críticas afectaram o trabalho da equipa? - Sei que foi uma época extremamente difícil, porque sei como é que funciona o mundo do futebol. Houve pessoas ao longo do ano, e a própria comunicação social, que tinham interesse em criar conflitos porque sabiam que se conseguissem poderiam desestabilizar a equipa, mas felizmente não conseguiram porque a equipa esteve unida para conseguirmos ganhar a Superliga. E essas pessoas tiveram de se calar e de reconhecer que o Benfica ganhou com muita justiça. - Por outro lado, há quem diga que a sua entrada no Benfica foi decisiva para a conquista do campeonato. Concorda? - Eu tenho uma grande experiência, de quase 20 anos, no futebol como agente de jogadores. Essa experiência ajudou-me a lidar com presidentes, a eleger alguns e a fazer plantéis. Tenho uma vasta experiência que coloquei ao serviço do Benfica e o resultado está à mostra. Penso que o meu trabalho foi reconhecido pelas pessoas que trabalharam comigo e, especialmente, pelo presidente. - O que é trouxe para o Benfica que não existia? - Não gosto de criticar o que existia antes de eu chegar, porque é essa a minha forma de estar, mas penso que trouxe rigor, consegui fechar o balneário porque é lá que se ganham os jogos, e com isso criar uma união forte na equipa, entre os jogadores e o treinador. E quando assim é, quando há rigor, seriedade no trabalho e dedicação é muito mais fácil conseguir a vitória. Era fundamental que os jogadores acreditassem que, ao cabo de onze anos a adiar a conquista do título, era possível conquistar o título e tenho de reconhecer que conseguiram captar a mensagem e que acreditaram, desde o primeiro dia, que poderíamos ser campeões. - O presidente já referiu que a estrutura do futebol do Benfica é para continuar. Como é que antevê a próxima época? - Penso que se o Benfica conseguir manter a estrutura, não perder os jogadores essenciais e fazer alguns ajustamentos – porque nem tudo foi um mar de rosas ao longo da época – terá todas as condições para ter sucesso e será o principal candidato a ganhar a próxima edição da Superliga. - Para além do campeonato pensa que se deve apostar forte na participação na Liga dos Campeões? - Esse deve ser um grande objectivo e por isso é que digo que se deve reforçar o plantel com qualidade, para assim podermos ter uma equipa para ganhar o título da Superliga no próximo ano e para fazermos uma boa prestação na Liga dos Campeões, onde queremos ir o mais longe possível. Penso que teremos boas condições (porque entramos directamente na fase de grupos) e chegou o momento do Benfica se mostrar à Europa e fazer parte da prova onde estão todos os grandes clubes.