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Só faltaram os golos Quinta, 11 de Março de 2004 O Benfica não conseguiu mais do que um empate a zero frente aos italianos do Inter de Milão, em partida a contar para a primeira mão dos oitavos-de-final da Taça UEFA. No Estádio da Luz completamente lotado, assistiu-se a uma boa partida de futebol, em que a formação da casa dominou completamente a partida, tendo pecado apenas na finalização. O Benfica não conseguiu ultrapassar o Inter Oportunidade a abrir Os “encarnados” entraram no jogo da melhor forma, com uma excelente ocasião de golo. Após um livre cobrado no lado esquerdo, por intermédio de Zahovic, Sokota surgiu em boa posição e rematou de cabeça. A bola passou a escassos centímetros do poste direito de Toldo. Benfica pressiona A formação da casa entrou no jogo de forma pressionante, trocando bem a bola entre os seus jogadores, que iam desenvolvendo interessantes jogadas, sobretudo pelo lado esquerdo. Aos 13 minutos Petit causou apuros à defesa italiana, depois de um livre tenso, cobrado sobre o lado esquerdo, obrigando Toldo a uma defesa apertada. Toldo brilha O Benfica continuou a pressionar a equipa “nerazzuri” e, um minuto depois, Armando surgiu isolado, após boa iniciativa de Simão. Na cara de Toldo, o defesa permitiu a intervenção do guardião italiano. Foi uma excelente defesa de Toldo com o pé esquerdo, tendo evitado o primeiro golo da partida. Clara superioridade A formação da casa não abrandou e continuou, em bom ritmo, a controlar o jogo, com maior tempo de posse de bola. O Inter de Milão não arriscava e experimentou bastantes dificuldades na sua linha defensiva, sobretudo devido às iniciativas atacantes de Armando, Simão e Geovanni. Armando confiante Aos 31 minutos, depois de uma arrancada espectacular pelo flanco esquerdo, Armando passou para Sokota, que ganhou posição de remate, mas o “chapéu” saiu por cima. Aos 38 minutos, depois de um canto marcado no lado esquerdo, o Benfica ia chegando mais uma vez ao golo, por Ricardo Rocha, após grande confusão na pequena área dos italianos. A bola não entrou por muito pouco mas a defesa do Inter acabou por resolver o problema. Sokota desperdiça A três minutos do intervalo, Sokota desperdiçou uma nova chance, após cruzamento de Geovanni no lado esquerdo. O avançado croata cabeceou mas o remate saiu fraco e Toldo segurou a bola facilmente. Simão inconformado O segundo tempo iniciou-se como tinha terminado a primeira parte, com o Benfica a remeter a equipa italiana para o seu meio campo. Simão, com uma boa iniciativa no lado esquerdo, cruzou para Sokota que, por pouco, não chegou à bola. Zahovic perdulário Aos 55 minutos foi a vez de Zahovic falhar o alvo, após cruzamento de Geovanni, do lado direito. O esloveno rematou com o pé esquerdo mas a bola saiu ao lado do poste esquerdo da baliza defendida por Toldo. Miguel acrobático Neste fase da partida o domínio da equipa da casa era avassalador e o Benfica, só por mera infelicidade, não alcançou o golo, algo que poderia ter acontecido, mais uma vez, aos 60 minutos, após cruzamento de Simão. Miguel, em remate acrobático, falhou o alvo. Domínio constante Aos 75 minutos nova oportunidade para o Benfica, depois de um livre apontado por Petit do lado direito. Cristiano rematou de cabeça e a bola saiu ligeiramente ao lado da baliza do Inter. Nos últimos minutos, o Benfica perdeu mais uma oportunidade soberana para chegar finalmente à vitória, contudo, Toldo opôs-se bem a um remate violento de Petit. Na sequência do lance, o guarda-redes italiano fez uma defesa extraordinária à recarga de Sokota