Fonte
www.abola.pt
O Córdoba procurava um defesa-central para colmatar as lacunas no plantel, quando Miguel Angel Potugal, director desportivo do clube espanhol, chegou à fala José Antonio Camacho, seu amigo de longa data. O treinador do Benfica lançou para a mesa o nome de João Manuel Pinto, deu boas referências do jogador e isso bastou para que este fosse seguido com atenção.
Algum tempo depois já havia informação suficiente para avançar para a contratação do internacional português, mas este recusou a proposta que lhe foi apresentada, por considerar que as condições financeiras não eram satisfatórias. O facto de o Córdoba disputar a II Divisão em Espanha também não lhe agradou, o que fez com que João Manuel Pinto (não tem sido muito utilizado desde a chegada de Camacho) tenha preferido ficar na Luz e continuar a lutar pela titularidade que lhe tem fugido nos últimos tempos.
O facto de João Manuel Pinto ter sido dado como negociável pode significar que é um dos jogadores que farão parte da lista de dispensas de Camacho, sendo que o espanhol, caso permaneça no Benfica, pretende trabalhar apenas com 21 jogadores.
Miguel e Carlitos chegaram também a ser cobiçados pelo Córdoba, mas o treinador do Benfica mostrou-se indisponível para abrir mão de qualquer deles, pois são considerados «pedras» fundamentais da equipa.