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sapo desporto
O Benfica, ainda abalado pela humilhante derrota com o Sporting (1-3), vai sábado a Leiria tentar apresentar argumentos de candidato à revalidação do título de campeão português de futebol.
Mas não será só a dura missão benfiquista a oferecer o tónico da 21ª jornada da Liga Betandwin.com, pois também o Sporting terá oportunidade de responder em Alvalade à provocação do presidente do Nacional, Rui Alves.
À entrada para a 21ª jornada, que oferece dois jogos entre os membros do grupo dos cinco primeiros, o FC Porto também faz contas aos quatro pontos que seguram o primeiro lugar, beneficiando da vantagem adicional de jogar depois da restante concorrência.
No rescaldo do "desvio" de Adriano para o FC Porto, depois do ex-jogador do Cruzeiro ter confirmado que estava praticamente certo no Sporting, Rui Alves veio explicar que o Nacional tinha abortado o empréstimo (recorrendo à percentagem que detém do passe) por não querer patrocinar o reforço de um concorrente directo.
Teórica e historicamente, o Nacional é de "outro campeonato", mas o clube madeirense pode gabar-se de ter sido na época anterior o último pesadelo na penosa recta final do Sporting, depois de arredado do título com uma derrota na Luz (1-0) e de perdida a Taça UEFA para o CSKA de Moscovo (1-3 em Alvalade).
O segundo lugar no campeonato e o consequente apuramento directo para a Liga dos Campeões ficou definitivamente comprometido com uma inesperada derrota por 4-2 frente à equipa madeirense, que agora volta a Alvalade como terceiro do campeonato, com mais dois pontos que os "leões".
Agora sob os comandos de Paulo Bento, que rendeu o super contestado José Peseiro, o Sporting começou a dar outros contornos à história deste novo campeonato. Antes de receber o Nacional, acabou em plena Luz com uma série de nove vitórias consecutivas (sete para o campeonato) do Benfica.
Não foi só o desaire com o eterno rival lisboeta que preocupou os adeptos do Benfica. Mais que os números finais, foi a pálida exibição dos "encarnados", que deixou um grande ponto de interrogação sobre as reais capacidades do plantel do holandês Ronald Koeman.
Para "sarar as feridas" da derrota de sábado, Koeman prepara- se para fazer algumas alterações na equipa que (não) jogou na Luz.
Entre as mudanças, o Benfica pode apresentar-se no terreno da União de Leiria com uma defesa renovada e um ataque reforçado com Marcel, o avançado goleador emprestado pela Académica.
Face ao que tem sucedido nos últimos jogos, também é possível que o FC Porto se apresente no fecho da ronda com novas alterações, até porque o "nulo" em Vila do Conde deixou mais uma pálida imagem dos comandantes do campeonato.
Os portistas conseguiram ganhar um ponto ao perseguidor Benfica, mas os adeptos exigiam mais. O empate sem golos agudizou o ambiente hostil em torno do holandês Co Adriaanse, alvo de uma tentativa de agressão no regresso de Vila do Conde.
O técnico holandês precisa de um triunfo convincente para inverter, ou atenuar, o ambiente adverso, mas o Sporting de Braga, que visita o Dragão na segunda-feira, não será o adversário ideal, até porque está de volta à corrida pelos lugares da frente.
Depois de uma série negra de quatro jogos onde apenas conseguiu um empate, o Boavista parece finalmente recomposto e tem honras de anfitrião no arranque desta jornada. Frente à "aflita" Naval, os "axadrezados" tentam o quarto triunfo consecutivo, que pode oferecer dividendos posteriormente nas ambições europeias.
No sábado, e antes de Sporting e Benfica, a Académica, que acabou com uma série de seis jogos sem vencer no terreno do Vitória de Setúbal (1-0), recebe o Paços de Ferreira, que só somou um ponto nos últimos seis jogos e já está na iminência de entrar no grupo dos quatro "despromovidos".
Na ronda de domingo, os restantes três membros da zona vermelha jogam em casa, mas nenhum deles pode gabar-se de missões acessíveis. O Penafiel, a caminho de ser a primeira equipa a "cair", recebe o Marítimo, enquanto o Gil Vicente joga com o Vitória de Setúbal.
Finalmente, o Vitória de Guimarães, que ainda não conseguiu oferecer uma vitória ao treinador Vítor Pontes (apenas três empates nos últimos seis jogos), recebe o Belenenses, autor da goleada da última ronda (5-0 ao Penafiel).