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o jogo
VOLTE-FACE na situação de Karagounis no Benfica. O grego não gostou de ter saído da equipa e por duas vezes manifestou a Fernando Santos a vontade de deixar o clube. Ficou na Luz, mas riscado das contas do engenheiro. Subitamente, contudo, renasce das cinzas: será convocado e deverá mesmo jogar a titular, no lugar de Rui Costa.
Quando a temporada se iniciou, Karagounis surgiu como uma das grandes apostas de Fernando Santos para o 4x4x2 em losango, no lado esquerdo. Parecia ter sido encontrada a posição ideal para o grego, pouco utilizado na era Ronald Koeman. E Karagounis recuperava, igualmente, a alegria de jogar, naquele seu estilo típico de gladiador. O fabuloso golo apontado frente ao Shakhtar Donetsk (remate em chapéu), no estágio de pré-temporada da Suíça, acabaria por ser a prova do cenário positivo que se desenhava. Contudo, uma sequência de jogos de preparação menos positiva (derrotas com Sporting, Corunha e AEK), que coincidiu com exibições menos conseguidas de vários jogadores (Karagounis foi apenas um deles), levou Fernando Santos a mudar o sistema táctico, apostando no 4x2x3x1 de Camacho, Trapattoni e Ronald Koeman. Face a esta alteração, o camisola 26 foi, desde logo, a primeira vítima. Para o primeiro jogo oficial da temporada, em Viena, o grego foi convocado mas nem se sentou no banco de suplentes, assistindo ao prélio da bancada. O jogador não gostou da decisão do técnico e terá pedido duas vezes a Fernando Santos para deixar o clube— foi o próprio treinador a dar conta da situação, em conferência de imprensa. O engenheiro aceitou a partida do médio, mas, apesar da existência de propostas, nomeadamente de Itália e Grécia, acabou por não existir acordo. E Karagounis teve de permanecer no Benfica, com Fernando Santos a dizer publicamente que, mesmo ficando, não seria opção. Assim tem sido. Subitamente tudo muda. De acordo com as palavras do treinador (ver páginas 12 e 13), tudo terá ficado sanado e Karagounis reentra nas contas. Não só será convocado como, tudo indica, será titular no meio-campo encarnado, no lugar de Rui Costa. Um volte-face que, curiosamente, aparece na sequência do mau início de temporada do Benfica, da lesão de Rui Costa e da baixa produtividade de Nuno Assis...