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São cerca de 2.500 os portugueses que vão estar no próximo dia 8 de Março (quarta-feira) em Anfield Road para apoiar o Benfica no jogo com o Liverpool. À volta de 1.900 viajam de Portugal, 600 de vários pontos da Europa.
Face aos pedidos que chegaram ao Benfica, não seria difícil atingir a marca dos seis a sete mil portugueses no estádio do Liverpool. Mas os cinco por cento da lotação a que o Benfica teve direito não permitiram que se respondesse afirmativamente a mais de 2.500. A maioria segue viagem de Portugal. Uns em excursão, como acontece com algumas casas que se juntaram, outros de forma particular, procurando atempadamente os voos mais baratos, em companhias de low cost, havendo quem vá a Espanha apanhar o avião.
De Inglaterra à Suíça
Da Europa, junto de casas e de núcleos de benfiquistas, choveram pedidos de bilhetes. O Benfica apostou numa forte racionalização, ou seja, distribuir os ingressos da forma mais alargada possível, com o custo de apenas poder entregar poucos bilhetes a cada núcleo. O Sport London e Benfica, por exemplo, que para o Manchester United tinha escoado quase dois mil ingressos, desta feita não pôde ir além dos 250. Bem menos foram entregues no Luxemburgo, em Paris ou nas casas do Benfica na Suíça. Vale a intenção e a certeza de que os portugueses se tentarão desmultiplicar no apoio à equipa, por forma a que no estádio de Anfield não se note a diferença no número de adeptos.
Por cada português estarão 20 ingleses no estádio. Apagar o «inferno» de Anfield é, pois, um dos objectivos, que poderá ser alcançado com menor grau de dificuldade, se em campo os jogadores encarnados conseguirem pregar nova partida ao campeão europeu, o Liverpool.
Vinte e cinco presidentes na comitiva
Serão 25 os presidentes de clubes da Liga e da Liga de Honra que deverão acompanhar os dirigentes e a equipa do Benfica na deslocação a Liverpool para o jogo da segunda mão. A lista está praticamente fechada, podendo, de qualquer forma, existir alguma alteração de última hora.
O Benfica convidou quase todos os presidentes dos clubes dos campeonatos profissionais para marcar presença em Anfield Road, uma operação de charme que teve grande acolhimento junto dos presidentes de 11 dos restantes 17 clubes da Liga e de 14 dos 18 da Liga de Honra.
O único presidente não convidado foi Pinto da Costa, do FC Porto, face às más relações existentes entre os responsáveis dos dois clubes. Sabe-se, também, que os líderes de Boavista, U. Leiria, V. Guimarães e Penafiel não puderam aceitar o convite, por incompatibilidade de agenda.