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O Jogo
Karyaka foi um dos primeiros reforços a chegar à Luz durante o defeso e rapidamente demonstrou os motivos que levaram os responsáveis encarnados a apostarem na sua contratação. O internacional russo, foi, aliás, a figura de maior destaque durante o estágio de pré-temporada realizado em Nyon - apesar de se encontrar mais adiantado em termos físicos do que os restantes - deixando antever um início de época fulgurante. No entanto, com os jogos amigáveis disputados já no regresso a Portugal, Karyaka foi baixando de rendimento e, naturalmente, perdeu o estatuto que havia adquirido durante o início da pré-temporada.
No treino de quarta-feira passada, dia seguinte ao jogo de Old Trafford, Karyaka esteve em plano de evidência. Mas na sessão de ontem exibiu-se ao seu melhor nível. Foi no decorrer das diversas peladinhas que o plantel disputou que o internacional russo esteve em grande destaque. Marcou um grande golo, após excelente jogada individual, e protagonizou lances de grande qualidade ao evidenciar todo o seu potencial técnico. Koeman aplaudiu visivelmente satisfeito com o desempenho do camisola 17.
No primeiro jogo oficial da época, frente ao Vitória de Setúbal, Karyaka foi titular, mas pouco ou nada contribuiu para a vitória dos encarnados na Supertaça Cândido Oliveira. Voltou a merecer a confiança de Ronald Koeman no jogo inaugural do Campeonato, em Coimbra, frente à Académica, mas também pouco se viu, tendo ficado de fora das primeiras opções nos jogos seguintes, acabando mesmo por sair dos convocados - apenas em Manchester regressou ao lote dos 18.
Extracomunitário e... Karagounis
No momento actual existem duas agravantes que, de algum modo, podem condicionar a chamada mais regular do internacional russo ao onze inicial dos encarnados. A principal, aliás, está relacionada, com o excesso de jogadores extracomunitários existente no plantel benfiquista. Com Nélson, Léo e Anderson a assumirem-se como indiscutíveis na convocatória, não resta outra alternativa a Ronald Koeman senão optar entre Mantorras e Karyaka para respeitar o limite de quatro extracomunitários permitido. Aliás, ambos os atletas têm alternado na entrada nos convocados. Como se não bastasse o "pequeno" pormenor do excesso de extracomunitários, a chegada de Karagounis veio complicar ainda mais a vida de Karyaka. Sendo o internacional russo um médio-ofensivo "e não um extremo" - como disse Ronald Koeman durante a pré-época - o seu lugar começa a ter a feroz concorrência do internacional grego.
A situação de Karyaka, no entanto, pode estar a mudar. O camisola 17 tem-se aplicado nos treinos, demonstrando ser um jogador de qualidade, com capacidade para lutar por uma vaga entre os 18 convocados. Ontem, aliás, foi "apenas" um dos melhores elementos no relvado do Estádio da Luz.