Fonte
O jogo de hoje com o Paços de Ferreira deverá ser a última oportunidade de os adeptos do Benfica verem Simão Sabrosa envergando a camisola da equipa da Luz. O jogador, unanimemente considerado o actual símbolo do Benfica, prepara-se para assinar por um clube inglês, que tudo indica será mesmo o Liverpool, o mais tardar na próxima quarta-feira.
Aliás, o nome da futura equipa do capitão dos encarnados parece ser uma incógnita maior do que propriamente o adeus do jogador ao clube que representou durante as últimas quatro épocas e meia. Depois da partida com o Paços, o "capitão" dos encarnados viajará para Londres, onde se irá encontrar com o empresário Jorge Mendes (na última semana manteve contactos com Chelsea, Manchester, além do assumido interessado Liverpool) para finalizar a transferência.
O Benfica não encaixará os pretendidos 20 milhões de euros, mas a proposta existente, de cerca de 14 milhões, não deverá impedir que o jogador concretize o sonho de, aos 26 anos, embarcar numa nova aventura no estrangeiro, depois de não ter alcançado o êxito desejado em Espanha, no Barcelona.
No entanto, e apesar de, no início da época, ter tido a promessa de que poderia sair na reabertura do mercado, o ingresso de Simão na Liga inglesa está dependente da manutenção do sim do presidente do Benfica. Luís Filipe Vieira, tal como o gestor do futebol, José Veiga, andam divididos entre a palavra dada ao jogador e o receio do que a sua venda possa vir a representar, já que se trata do atleta mais influente e completo do plantel. Desta forma, só mesmo quando todos os documentos da transferência estiveram assinados é que Simão poderá respirar de alívio.
Contratado ao Barcelona no Verão de 2001 por 12 milhões de euros (a aquisição mais cara da história do clube), o número 20 irá ser titular esta noite pela equipa de Koeman. Mas no final da partida - caso não seja substituído antes dos 90 minutos pelo seu sucessor Laurent Robert - Simão deverá agradecer à massa associativa encarnada o apoio que lhe deu. No entanto, já que a sua saída tem sido sempre negada pelos dirigentes - têm optado pelo discurso "Benfica não está vendedor mas antes comprador" - o extremo não irá ter, como gostaria, um estádio lotado a aplaudi-lo.
Fundamental na conquista do título de campeão nacional 11 anos depois, profissional elogiado pelos treinadores com quem trabalhou na Luz - desde Camacho, a Trapattoni e agora por Koeman - o camisola 20 realizará o jogo 135 para a Liga pelo Benfica, e o 10.º da presente temporada. Aliás, aquele que inevitavelmente parece ser o seu último encontro pelos encarnados de Lisboa, marca também o seu regresso à competição, depois da lesão muscular sofrida a 28 de Outubro frente ao Leixões, para a Taça.
Esta semana, Simão, já com o pensamento em Inglaterra , treinou sem limitações apenas nos últimos três dias. Mesmo assim, Koeman convocou-o e sem o assumir claramente disse-lhe adeus "Gostaria de poder contar com ele, mas estamos preparados para qualquer eventualidade, até a sua saída."