O Pavilhão n.º 2 da Luz recebeu nesta terça-feira, 17 de fevereiro, às 17h45, o duelo da 1.ª jornada do Grupo 3 da Main Round da EHF European League, entre as equipas masculinas de andebol do Benfica e do HC Vardar 1961. As águias foram superiores e venceram por 40-35.

Para o jogo que considerou "decisivo" para o futuro encarnado nesta competição, Jota González lançou Gustavo Capdeville, Stiven Valencia, Bélone Moreira, Alejandro Barbeito, Mikita Vailupau, Reinier Taboada e Javi Rodríguez no sete inicial.

Superando um arranque de desafio complicado, em que os visitantes se colocaram a vencer por 4-7, o Benfica conseguiu dar a volta, apontando 6 dos 8 golos que se seguiram (10-9), com destaque para o 10.º, assinado por Javi Rodríguez.

Em vantagem, as águias assumiram, definitivamente, o controlo da partida e do marcador – não mais voltaram a estar em desvantagem. Com uma enorme agressividade defensiva e eficácia na hora de atirar à baliza, quando o cronómetro passou os 20 minutos, os benfiquistas já venciam por 18-13.

Nesta altura, já Stiven Valencia tinha amealhado 5 golos para o score encarnado.

Aos 26', Rangel da Rosa entrou para defender um livre de 7 metros, deixando o marcador em 21-14 e a vantagem benfiquista em 7 golos.

Ao intervalo, o Benfica – que nesta partida não pôde contar com Ander Izquierdo nem Kristian Olsen, baixas por lesão – estava na frente: 24-16.

Tal como sucedeu no começo do duelo, também no início da etapa complementar a equipa da Macedónia do Norte começou melhor, encurtando o diferencial (27-22).

A equipa orientada por Jota González não sentiu a aproximação do Vardar e foi marcando os seus golos. Aos 46', Fábio Silva registou o seu 3.º de 6 tentos em todo o encontro, e deixou o resultado em 35-28.

Com o avançar do tempo, o jogo tornou-se mais dividido, com as duas equipas a realizarem várias ofensivas. Nesse período, Mikita Vailupau aproveitou para engordar o seu score e, também, para disparar como melhor marcador do Benfica (7 golos).

Na entrada para os últimos 5 minutos do desafio, os encarnados registavam 6 tentos de vantagem (38-32), e, apesar de algum acerto adversário nos últimos instantes (38-34), quando a buzina que anunciou o final do jogo soou, o resultado era de 40-35.

Este triunfo faz com que as águias passem a somar 2 pontos neste Grupo 3 da Main Round da EHF European League. Na 2.ª ronda, o Benfica defronta o IFK Kristianstad, na Suécia, em duelo agendado para as 17h45 (continentais) de terça-feira, 24 de fevereiro.

Antes, os benfiquistas defrontam o Arsenal Clube da Devesa, na 20.ª jornada (invertida) da 1.ª fase do Campeonato Nacional. O duelo realiza-se no sábado, 21 de fevereiro, às 20h00, no Pavilhão n.º 2 da Luz.

DECLARAÇÕES

Jota González (treinador do Benfica): "Foi um dia perfeito para nós. Se queremos ter ambições nesta prova, temos de ganhar os jogos em casa. Fizemos um excelente jogo. Creio que os adeptos gostaram da partida e da nossa exibição. Os jogadores estiveram em grande nível. Foi um trabalho coletivo muito bom, com cada jogador a acrescentar valor nas suas funções. Sentimo-nos muito queridos pelos adeptos, isso fez a diferença nos momentos mais complicados do encontro. Deram-nos ânimo, e nós pudemos melhorar. Gostaria que fosse sempre assim. Muito obrigado aos nossos adeptos e que continuem a marcar presença nos nossos jogos, a estar connosco."

Fábio Silva (pivô do Benfica): "Entrámos um pouco mal, principalmente na transição defensiva. Corrigimos, e foi isso que nos fez passar para a frente e ganhar alguns golos de diferença, além de termos estado assertivos no ataque. Agradecer aos adeptos por terem estado connosco no pavilhão, ajudaram-nos muito. É sempre bom jogar em casa. Devemos aproveitar uma vitória como esta para crescer e ganhar ânimo para continuarmos a vencer nos próximos desafios."

FICHA DE JOGO

Formação inicial do Benfica: Gustavo Capdeville, Stiven Valencia, Bélone Moreira, Alejandro Barbeito, Mikita Vailupau, Reinier Taboada e Javi Rodríguez

Suplentes: Rangel da Rosa (J), Miguel Sánchez (J), Christopher Hedberg (J), Gabriel Cavalcanti (J), Miguel Mendes (NJ), Pau Oliveras (J), Fábio Silva (J), Alexis Borges (NJ) e Ismäel El-Korchi (J)

Marcadores do Benfica: Stiven Valencia (6), Reinier Taboada (6), Miguel Sánchez (3), Alejandro Barbeito (4), Javi Rodríguez (4), Bélone Moreira (1), Mikita Vailupau (7), Gabriel Cavalcanti (1), Fábio Silva (6), Pau Oliveras (1) e Christopher Hedberg (1)

Informação do Jogo: https://www.slbenfica.pt/pt-pt/agora/noticias/2026/02/17/andebol-jogo-benfica-hc-vardar-1961-1-jornada-grupo-3-main-round-ehf-european-league